錦屏深地實(shí)驗(yàn)研究解決恒星中子源反應(yīng)率分歧難題
近日,中國(guó)、美國(guó)、日本和匈牙利等國(guó)家的科學(xué)家合作開展了恒星中子源反應(yīng)13C(α,n)16O天體能區(qū)截面的直接測(cè)量工作,得到了該反應(yīng)目前最精確的反應(yīng)率數(shù)據(jù)。該研究澄清了此前國(guó)際實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)間數(shù)倍的分歧,對(duì)于理解宇宙超鐵元素的起源及豐度問題具有重要意義,相關(guān)成果于2022年9月23日在《物理評(píng)論快報(bào)》上發(fā)表。
宇宙中比鐵更重的元素被稱為超鐵元素,其起源問題是二十一世紀(jì)物理未解之謎。中子是將鐵元素變成超鐵元素的重要原料。星體內(nèi)部中子源反應(yīng)截面的大小決定了一個(gè)星體生產(chǎn)超鐵元素的能力。
1954年,Cameron和Greenstein從理論上提出了星體中子源反應(yīng)13C(α,n)16O。作為星體內(nèi)部的重要中子源,太陽系內(nèi)約有一半超鐵元素所需的中子來自該反應(yīng)。然而,因該反應(yīng)在天體物理能區(qū)(0.15-0.54MeV)的截面極小,對(duì)該反應(yīng)截面的直接測(cè)量是核天體物理領(lǐng)域的一大難題,被列為該領(lǐng)域的重要研究目標(biāo)之一。
錦屏深地核天體物理實(shí)驗(yàn)(JUNA)研究團(tuán)隊(duì)歷經(jīng)7年努力,研制了深地實(shí)驗(yàn)室中最高流強(qiáng)的α粒子加速器、高功率13C同位素厚靶及高靈敏度的中子探測(cè)器陣列。結(jié)合錦屏深地實(shí)驗(yàn)室優(yōu)良的低本底環(huán)境,團(tuán)隊(duì)在天體物理能區(qū)(0.24-0.59 MeV)內(nèi)精確測(cè)量了13C(α,n)16O反應(yīng)截面,并利用四川大學(xué)3MV串列加速器將測(cè)量能區(qū)擴(kuò)展至高能區(qū)(1.9 MeV),首次實(shí)現(xiàn)了13C(α,n)16O反應(yīng)截面從天體物理能區(qū)到高能區(qū)精確的自洽測(cè)量。
核天體物理學(xué)家、北京航空航天大學(xué)的Kajino教授認(rèn)為:“該研究提供了目前13C(α,n)16O反應(yīng)截面最精確的數(shù)據(jù),為發(fā)展i-過程和s-過程核合成的天體物理模型及構(gòu)建超鐵元素演化的新圖景提供了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。”
本工作由中國(guó)科學(xué)院近代物理研究所、中國(guó)原子能科學(xué)研究院、四川大學(xué)、蘭州大學(xué)、中山大學(xué)、山東大學(xué)、北京師范大學(xué)、美國(guó)圣母大學(xué)、日本理化學(xué)研究所、匈牙利孔科利天文臺(tái)等國(guó)內(nèi)外多家單位的科研人員合作完成。文章的第一作者是近代物理所高丙水副研究員,近代物理所唐曉東研究員、中國(guó)原子能科學(xué)研究院柳衛(wèi)平研究員為共同通訊作者。
該研究得到了國(guó)家自然科學(xué)基金重大項(xiàng)目、中科院戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項(xiàng)(B類)、中科院科學(xué)儀器項(xiàng)目、科技部重點(diǎn)研發(fā)計(jì)劃和中核集團(tuán)自主研發(fā)項(xiàng)目等國(guó)內(nèi)項(xiàng)目及美歐等國(guó)的項(xiàng)目支持。
文章鏈接:https://doi.org/10.1103/PhysRevLett.129.132701
圖1:恒星中子源反應(yīng)13C(α,n)16O地下實(shí)驗(yàn)測(cè)量藝術(shù)效果圖 (圖/近代物理所)
圖2:13C(α,n)16O反應(yīng)s-因子隨能量變化曲線。圖中JUNA和SCU分別為本工作中在錦屏深地實(shí)驗(yàn)室和四川大學(xué)的測(cè)量結(jié)果。JUNA fit為利用本工作實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)獲得的外推結(jié)果。(圖源/JUNA合作組)
(核天體物理室 供稿)
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